Bei einer API (Application Programming Interface) handelt es sich um einen Satz von Anleitungen zur Anbindung von externen Applikationen wie Google Maps oder PayPal-Zahlungsempfangsservice an eine Website.
Wie funktioniert es mit PayPal? Sie geben die Daten Ihrer Bankkarte auf einer Website ein, dann bestätigen Ihre Zahlung automatisch via PayPal-Fenster — das Fenster des Bezahlungssystems, das via API geschaltet ist.
Die Website sendet eine Abfrage an die PayPal API → die API behandelt die Abfrage nach einem gewissen Szenario → PayPal zeigt das Bezahlungsfenster an.
Ohne API können die Website und die App keinen Datenaustausch vornehmen bzw. keine gewünschten Informationen auf der Webseite anzeigen und auch keine Aktionen auf Anfrage eines Benutzers vornehmen. Zu jeder API wird eine Dokumentation mit Anweisungen angeboten: Wie sie richtig angebunden werden muss, wie Abfragen erstellt werden müssen, wie man bei Fehlern vorgehen muss etc. Auf der Grundlage dieser Dokumentation integrieren Programmierer die API in die Website.
Dabei ist es günstiger und schneller, an verschiedene Services via APIs anzubinden, als diese Services “from scratch” zu entwickeln.
Wozu APIs genutzt werden
Der Hauptvorteil einer API ist die Möglichkeit, fertige Lösungen einzusetzen und nicht immer eigene Lösungen entwickeln zu müssen. Mit APIs können Unternehmen ihre digitalen Produkte günstiger und kurzfristiger launchen.
Geschäftsmäßig werden APIs zu verschiedenen Zwecken genutzt:
- Für Integration von Webservices: Online-Shops empfangen Zahlungen mit unterschiedlichen Methoden, liefern Bestellungen mittels zahlreicher Versanddienste und ändern automatisch die Artikelpreise.
- Für Sicherheitszwecke: Online-Shops schalten die Payment-Systeme via APIs auf und brauchen sich somit keine Sorgen um die Sicherheit der Kundendaten zu machen. Die Payment-Anbieter, welche Zahlungen professionell abwickeln, gewährleisten eine sichere Verschlüsselung der Zahlungsdaten.
- Zur Kosteneinsparung: Die Webentwickler erstellen und unterstützen ein einziges Interface, anstatt dass sie die jeweiligen Services auf jeder neuen Website von Grund auf integrieren müssen.
Beispiel: Der Service zur Online-Buchung von Arztterminen Jameda speichert persönliche Daten der Besucher ab und kann an eine Website oder mobile App über API leicht angebunden werden. Patienten können ihre Termine an einer Stelle bequem buchen und Ärzte können alle Buchungen in einem Fenster sehen und brauchen kein Geld für die Entwicklung ihrer eigenen App auszugeben.
Viele Websites und Apps nutzen APIs. So bietet Google z.B. spezielle APIs für Google Maps, Google Workspace, Google Ads, Google Cloud und Google Search Console an.
Wie eine API angebunden werden kann
Der einzige Weg, eine API anzubinden, ist es, sich an einen Entwickler zu wenden. Hier können Sie von Experten folgender drei Arten unterstützt werden:
- Festangestellte Backend-Entwickler eines Unternehmens, dessen Schwerpunkt auf API-Integration liegt. Fragen Sie an, ob die Entwickler eines solchen Unternehmens Sie unterstützen können.
- Programmierer der Firma, die den jeweiligen Service anbietet. Die API-Besitzer stellen manchmal Experten bereit, damit sie bei der Einrichtung der Integration helfen. Kontaktieren Sie den Support, um zu erfahren, ob es möglich ist.
- Freiberufler. Freiberufliche Programmierer richten Integrationen für Pauschalpreis oder auf Stundenbasis ein. Suchen Sie Ihnen einen Experten mit Erfahrung in API aus.
Risiken bei der Arbeit mit APIs
Die Gewährung des Zugriffs auf APIs liegt im freien Ermessen der jeweiligen Entwicklungsunternehmen. Dies bedeutet, dass sie ihre APIs jederzeit verkaufen, deren Betrieb einstellen oder Nutzungsbedingungen ändern oder auch eine kostenlose API kostenpflichtig machen können.
Fazit
Eine API ist ein Satz von Anleitungen zur Anbindung externer Apps an eine Website. Damit funktionieren unsere gewöhnlichen Services wie Google, Amazon, PayPal, Klarna u.a.
Welche Funktionen APIs enthalten können:
- Online-Zahlungen
- Auswahl einer Filiale
- Teilen von Beiträgen in Social Media
- automatisierte Veröffentlichung der Blog-Beiträge in Social Media
- Vergleichen der Warenpreise
- Anmeldung auf Websites mit einem bestehenden Benutzerkonto aus einem anderen System (Google, Facebook etc.)
Eine API kann beliebige Funktionen enthalten, die vom Service-Anbieter und seinen Kunden benötigt werden. APIs sparen Geld und Zeit für Business — darum sind sie so beliebt.
Benötigen Sie die Integration und Einrichtung einer API für einen beliebigen Service, helfen wir Ihnen gerne weiter.